Angleški nogomet žaluje, poslovil se je legendarni Kevin Keegan

Foto: Profimedia

V 76. letu starosti je umrl nekdanji angleški nogometaš in selektor Kevin Keegan. Družina je sporočila, da je po boju z rakom umrl ob ženi in hčerkah.

“Z neizmerno žalostjo sporočamo, da je Kevin Keegan umrl v starosti 75 let. Nekdanji angleški igralec in selektor se je boril z rakom, v zadnjih trenutkih pa so bile ob njem žena in hčerki,” je zapisala družina.

Januarja so njegovi najbližji razkrili, da so mu zdravniki diagnosticirali raka v četrtem stadiju in da bo začel zdravljenje. Ob smrti so se zahvalili zdravniškemu osebju ter javnost prosili za zasebnost.

Keegan je veljal za enega najboljših nogometašev svoje generacije. V klubski karieri je zbral skoraj 750 nastopov, največje uspehe pa dosegel pri Liverpoolu. Z njim je trikrat osvojil angleško prvenstvo, slavil v pokalu FA, evropskem pokalu in dvakrat v pokalu Uefa.

Pozneje je igral za Hamburg, s katerim je postal nemški prvak. V letih 1978 in 1979 je dvakrat zapored osvojil zlato žogo za najboljšega nogometaša na svetu.

Za angleško reprezentanco je na 63 tekmah dosegel 21 golov. Med letoma 1999 in 2000 je bil tudi angleški selektor, odstopil pa je po porazu z Nemčijo z 0:1 na zadnji tekmi, odigrani na starem Wembleyju. Pred tem se Anglija pod njegovim vodstvom ni prebila iz skupinskega dela evropskega prvenstva leta 2000.

Poseben pečat je Keegan pustil pri Newcastlu. Klub je kot trener prevzel februarja 1992, ga najprej rešil pred izpadom v tretjo ligo, nato pa že v naslednji sezoni popeljal v premier ligo. V sezoni 1995/96 je bil Newcastle dolgo na poti do naslova, v določenem trenutku je imel pred Manchester Unitedom 12 točk prednosti, vendar je na koncu prvenstvo končal na drugem mestu.

Po odhodu iz angleške reprezentance je vodil še Manchester City in ga leta 2002 popeljal v premier ligo. Leta 2008 se je vrnil v Newcastle, a je po osmih mesecih zaradi nesoglasij z vodstvom znova zapustil klub.

Newcastle je Keegana označil za eno najbolj prepoznavnih, vplivnih in priljubljenih osebnosti v zgodovini kluba. “Kevin je bil več kot legendarni nogometaš in trener. Za več generacij navijačev je bil srce Newcastle Uniteda. Kot igralec je na St. James’ Park prinesel najvišji nivo, ambicije in vero, kot trener pa je prebudil celotno mesto ter navijačem vrnil upanje in ponos,” so zapisali pri klubu.

Dodali so, da njegovega vpliva ne bodo merili le nastopi in rezultati. “Živel bo v spominih, ki jih je ustvaril s klubom in reprezentanco, v sanjah, ki jih je navdihnil, ter v generacijah navijačev, ki so zaradi njega vzljubile nogomet. Danes žalujemo za resničnim velikanom naše zgodovine. Počivaj v miru, kralj Kev.”